Matthew Tkachuk et les Flames à la conquête de l\’Ouest

Avec un total de 6 points (3 buts, 3 assistances) engrangés depuis la reprise, le jeune Matthew Tkachuk semble bien s\’intégrer à l\’effectif des Flames. Aligné sur le deuxième trio, en compagnie des deux Michael, Frolik et Backlund, le sixième choix au total du dernier encan amateur s\’impose de plus en plus comme un élément à part au sein du Top-6 albertain. Reconnu pour son jeu d\’attaque polyvalent, rude et accrocheur, l\’américain agit de fait comme un contrepoint physique de choix en comparaison du prodigieux tandem Sean Monahan / Johnny Gaudreau, ses deux équipiers étant davantage célébrés pour leurs incroyables aptitudes techniques. Aussi efficace sur le plan numérique que dans son apport au collectif de Calgary, le fils de Keith paraît donner raison à l\’encadrement local ayant décidé de le conserver suite à ses 9 premiers matchs avec le grand club.

Quand Glen Gulutzan se joue de son espoir

L\’annonce de son intégration au groupe professionnel fut cependant assez mouvementée pour l\’ami Matthew. Glen Gulutzan et le reste de l\’équipe technique ont en effet souhaité s\’amuser un peu avec le jeune homme avant de lui faire part de la grande nouvelle. Alors que le staff s\’était rassemblé autour de Tkachuk à l\’occasion d\’une séance vidéo, l\’espoir américain fut contraint de revoir l\’une de ses dernières erreurs face à Chicago. Se sentant oppressé par l\’atmosphère qui entoure alors la préparation de ce qui pouvait être son dixième match en carrière, face aux Sharks, notre homme n\’est pas rassuré :

\ »Gully (Glen Gulutzan) m\’a simplement dit qu\’il suffisait d\’une seule erreur pour être sorti de cette ligue. Il m\’en a montré plusieurs de ma part, avant de dire \’mais finalement, tu as fait assez de bonnes choses pour rester avec nous\’ et aussitôt, plusieurs gars sont venus me féliciter. Ils m\’ont fait un peu stresser, mais au final c\’était vraiment sympa\ » explique-t-il à Kristen Odland, du Calgary Sun.

Le soir même, Matthew Tkachuk réalise son meilleur match de la saison, marquant deux filets dont le but vainqueur. Si le jeune attaquant a sombré avec l\’ensemble des Flames hier soir face aux Kings, il fut cependant l\’un des plus prolifiques dans son camp avec ses trois tirs repoussés par Peter Budaj.

Suite à un départ moyen illustré par une fiche de 5-7-1 et une récolte de 11 points, Calgary reste en embuscade au 9ème rang de la Conférence Ouest. Dans une Division Pacifique marquée par la présence des équipes californiennes, trois formations qui assoient leurs succès sur l\’expérience affichée par des vétérans qui se connaissent parfaitement, les Flames auront besoin d\’un profil comme celui de Tkachuk pour réussir. Solide aux abords du filet, patineur rapide et doté d\’une technique certaine dans le maniement du disque, l\’américain devrait, avec le temps, apporter une nouvelle dimension à l\’attaque déjà redoutable des albertains.

Si cependant l\’ancien membre des Knights de London finit par rencontrer quelques problèmes au cours de la saison, la direction pourra toujours choisir de le renvoyer en OHL après une quarantaine de matchs. Cependant, il semble que le rythme maintenu actuellement par Tkachuk puisse lui permettre d\’envisager sereinement son avenir à court terme chez les Flames.

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